Hidroksamskābes savienojumi galvenokārt sastāv no divām galvenajām kategorijām: hidroksamīnskābes un polimēru hidroksamīnskābes. Pēdējā kategorija, polimēru hidroksamīnskābes, tālāk tiek iedalīta lineārās polimēru hidroksāmskābēs un hidroksamskābes helātu veidojošos sveķos ar trīs-dimensiju šķērssaistītām{2}}struktūrām. Hidroksamskābes eksistē kā divi tautomēri -hidroksamīnskābes forma un oksohidroksamīnskābes forma-, un tāpēc tās tiek sauktas arī par oksohidroksamskābēm vai izohidroksamskābēm. Šie divi tautomēri pastāv vienlaikus un nav atdalāmi, un parasti dominē oksohidroksamīnskābes forma.
Hidroksamīnskābes var uzskatīt par karbonskābju atvasinājumiem; līdz ar to to skābums ir vājāks nekā atbilstošām karbonskābēm. Skābā vidē hidroksāmskābes tiek viegli hidrolizētas, iegūstot hidroksilamīnu un karbonskābi. Polimēru hidroksāmskābes satur gan karbonilgrupas, gan oksīma grupas; oksīma grupās skābekļa un slāpekļa atomi atrodas tuvu viens otram, un abiem atomiem ir vientuļi elektronu pāri. Šī strukturālā iezīme nodrošina polimēru hidroksāmskābēm spēcīgas helātu veidošanās spējas. Tie spēj veikt helātu veidošanās reakcijas ar dažādiem pārejas metālu joniem-, piemēram, Pb²⁺, Co²⁺, Ti⁴⁺, La³⁺ un Ta⁵⁺-, veidojot stabilus, policikliskus metālu helātus.
Šīs hidroksamskābes savienojumu īpašības atvieglo to plašu pielietojumu daudzās jomās. Piemēram, hidroksamskābes tiek izmantotas farmācijas nozarē kā pretvēža līdzekļi; oksidēto metālu rūdu bagātināšanā tie kalpo kā savācēji flotācijas procesos. Metalurģijas jomā lineārās polimēru hidroksamīnskābes darbojas kā flokulanti un nogulsnes, savukārt polimēru hidroksāmskābes parasti kalpo kā krāsaino metālu ekstrakcijas līdzekļi, bet hidroksamskābes helātus veidojošos sveķus izmanto kā adsorbentus.
